Nick Johnson não tinha certeza de quanto capital precisaria para construir o Ethereum Name Service (ENS), mas quando ele enviou as cifras para a Ethereum Foundation em busca de uma concessão, Vitalik Buterin deu a ele o dobro do valor que havia pedido.
O fundador do ENS falou exclusivamente ao Cointelegraph no ETHGlobal em Londres, refletindo sobre o desenvolvimento do projeto que permite aos usuários criar endereços Web3 legíveis por humanos que também podem funcionar como uma carteira Web3 para criptomoedas e tokens não fungíveis (NFTs), além de um domínio para sites descentralizados.
O engenheiro de software nascido na Nova Zelândia trabalhou para o Google antes de ser apresentado ao Bitcoin e à Ethereum. Johnson disse que foi atraído pela Ethereum devido à sua programabilidade:
“Eu aprendi sobre o Bitcoin logo após seu lançamento. Inicialmente, pensei que era muito legal, mas depois percebi que é apenas dinheiro. Não há programabilidade aqui.”
Johnson começou a mexer com a codificação da Ethereum por conta própria. Uma sólida experiência em infraestrutura, ferramentas e bibliotecas permitiu a Johnson escrever sua própria biblioteca de strings da Ethereum.
Uma string é um tipo de dado de programação que representa texto em vez de números. Normalmente, é uma sequência de caracteres contendo letras, números, símbolos e espaços. O engenheiro de software de front-end Jeffrey Jenkinson descreveu a manipulação de strings como uma das tarefas mais complicadas em software.
“Tudo que é legível por humanos pode ser considerado uma string, e quando desenvolvedores escrevem código que precisa ser analisado para a linguagem de máquina, isso começa com a manipulação de strings,” Jenkinson disse ao Cointelegraph.
A Ethereum Foundation eventualmente contratou Johnson, e um de seus primeiros projetos foi começar a trabalhar no serviço de nomes. Inicialmente trabalhando para a equipe EthSwarm — sua tecnologia interna de armazenamento e distribuição de dados descentralizados — Johnson foi encarregado de abordar uma lacuna na infraestrutura.
“Havia uma lacuna que eles haviam identificado; seu conteúdo precisava de nomes. Eu disse, bem, tudo mais também, contas e assim por diante. Então, isso se tornou meu projeto lá. Quando saí da equipe de enxame e fui para a equipe Go Ethereum, mantive isso como meu projeto paralelo,” disse Johnson.
A Ethereum Foundation encorajou Johnson a trabalhar em tempo integral no projeto criando uma organização separada financiada por uma concessão. O fundador do ENS elaborou números aproximados para apoiar um roadmap de dois anos com uma pequena equipe. Foi então que o co-fundador da Ethereum, Vitalik Buterin, interveio, como Johnson explica:
“Eles levaram para o Vitalik, e ele disse, ‘Não, isso não é nem de longe suficiente, pegue o dobro.’ Foi assim que começou. Se ele não tivesse se envolvido, o ENS teria fracassado.”
Usuários registraram mais de dois milhões de endereços ENS desde que o serviço foi ao ar. Para Johnson, essa métrica não é tão crucial quanto outras, que são, sem dúvida, mais difíceis de medir. Ele preferiria avaliar melhor qual porcentagem de usuários está inserindo endereços cripto em suas carteiras em vez de nomes DNS:
“Infelizmente, isso é quase impossível de medir diretamente. Então, em vez disso, temos que olhar para coisas como adoção em termos de número de nomes, registros e renovações.”
Enquanto ele antecipa um crescimento gradual no número de nomes ENS registrados, Johnson diz que a equipe se concentra em levar o serviço a redes que poderiam se beneficiar da utilidade Web3.
“O ENS precisa chegar aos usuários onde eles estão, por assim dizer. Se houver uma nova rede de conteúdo distribuído que esteja sendo amplamente utilizada pelos usuários, então o ENS deve suportá-la. Precisamos estar lá para permitir que as pessoas obtenham essa melhoria na usabilidade,” disse o fundador.
O ENS pretende implementar infraestrutura de camada-2 da Ethereum nos próximos anos, e Johnson espera tornar o serviço mais amigável para “plug-and-play”.